Il faut le reconnaître, Nokia nous a joué un sale tour en proposant une version bâclée de sa solution Ovi Cartes pour Maemo 5. En effet le fabricant se devait de proposer une version de son application compatible avec le N900 dès sa sortie mais il faut reconnaître qu’on est très loin d’avoir une solution aussi fonctionelle que sur Symbian. Lenteur du chargement, impossibilité de transférer les cartes depuis un PC et surtout absence de navigation vocale sont les principaux griefs à l’encontre de la solution maison.
C’est d’autant plus frustrant du fait que le N900 semble taillé pour la navigation GPS: son écran haute résolution, sa puissance, sa très bonne puce jouent en effet en sa faveur.
Cette absence de solution laissait forcément la voie libre aux éditeurs tiers et c’est Sygic qui s’est le premier engouffré dans la brêche.D’ailleurs la version Maemo 5 a été annoncée dès Novembre 2009 et sa sortie plusieurs fois retardée ( l’éditeur et Nokia se renvoyant la balle).

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Présentation

Sygic est un éditeur de solution GPS multiplateformes qui existe sur Symbian, Windows Mobile, Android et même iPhone. Pour l’avoir longtemps utilisé sur Symbian (Nokia E71 et N95 8Gb) je dois avouer que je trouvais l’interface bien pensée et c’est selon moi ce qui se rapprochait le plus de Tomtom.
Aussi voir cette solution débarquée sur Maemo à travers le N900 est une bonne nouvelle surtout dans le contexte décrit ci-dessus.

Tester, acheter et installer Sygic

Sygic est une solution payante. La version « Europe » coûte 59€ ce qui correspond au prix habituel de ce type d’applications. Les mises à jour son gratuites. Certains diront que 59€ c’est cher et qu’ils préfèrent attendre Ovi Cartes gratuit sur N900. Je leur réponds: j’espère que vous n’êtes pas pressé car Nokia n’a jamais confirmé officiellement le portage d’Ovi Cartes gratuit sur N900 et quand bien même on ne sait rien de la qualité de l’application qu’on aura à la sortie. Alors que dans le même temps Sygic est disponible aujourd’hui même.

Yves me fait remarquer que pendant la rédaction de mon test, une version d’essai est apparue sur l’Ovi Store du N900. Vous pouvez ainsi tester librement Sygic pendant 7 jours. Il est ensuite possible d’acheter la carte d’un pays au prix de 39.99€ (pour la France) ce qui est tout de même très raisonnable. Si vous choisissez cette option l’achat se fait via l’Ovi Store (d’après le site Sygic). Pour la zone EMEA, seul le pack Europe (celui que j’ai utilisé pour ce test) reste disponible uniquement via le site Sygic.

Comme je l’expliquais donc ci-dessus, l’achat se fait via le site Sygic. Une fois l’achat réalisé, il faut télécharger le package qui contient le fichier d’installation windows et l’ensemble des cartes (1.8 Gb). Si vous êtes sur Mac, pas de soucis, il y a également la possibilité de télécharger un fichier zip dont il faudra simplement copier le contenu dans le dossier suivant du N900: /home/user/mydocs/

Etant sous PC j’ai donc utilisé la 1ère option qui a installé une application permettant de gérer le transfert des cartes/voix et de gérer les mises à jour. Une fois le tout selectionner, on synchronise avec l’appareil (connecté au PC en mode « stockage de masse »).

Une fois la synchronisation effectuée, vous ne trouverez pas de trace de l’application dans le menu du N900. Il faudra l’installer manuellement depuis le gestionnaire de fichiers. L’application se trouve à la racine.Une fois installée, au 1er lancement l’application vous demandera de rentrer la clés d’activation reçue par email suite à votre commande. Il faut avouer que cela n’est pas intuitif car sur n’importe quel appareil on s’attendrait à avoir un icône apparaître suite à l’installation.

Description des menus et options

L’interface de Sygic Mobile a été pensée pour être simple et efficace et cela se ressent immédiatement. On est beaucoup plus proche d’un PND (Personal Navigation Device) que ce que ne propose Ovi Cartes. L’application est vraiment entièrement pensée pour un usage au doigt avec aucune liste et des icônes assez imposantes.

Les numeros qui apparaissent à côté des icônes sont dus à la réalisation du screenshot. En temps normal ils n’apparaissent pas.

Le menu principal propose plusieurs options:

• Aller a: est le point de départ de tout itinéraire. Il permet de selectionner une ville, une adresse, un favoris, un point d’intérêt (POI).
• Parcourir carte: pour rechercher un point sur la carte. Ce qui s’affichera dépendra de ce qui a été chargé dans le téléphone et contrairement à Ovi Cartes qui permet le chargement des cartes « à la volée » via une connexion internet.
• Itinéraire alternatif: qui comme son nom l’indique vous proposera une autre route.
• Réglages: regroupe tous les réglages (vue, couleurs, son, voix…)
• Itinéraire: permet de visualiser l’itinéraire choisit de plusieurs manières
• Gestion itinéraires: permet de créer/gérer des itinéraires plus complexes (avec plusieurs destinations succesives)
• Gestion des POI: permet de gérer les points d’intérêt, leur affichage, leurs noms…
• Enregistrer position: le nom est suffisement clair je pense
• Suppléments: menu fourre tout qui regroupe une horloge mondiale, un convertisseur et une calculatrice
• Quitter: pour sortir de l’application

Avant de rentrer dans le vif du sujet, voici quelques copies d’écrans illustrant les menus présentés ci-dessus.

Voici le détail du menu « Aller a… »

On voit qu’il est possible de selectionner la destination suivant les critères habituels d’une application GPS : adresse, code postal, POI, historique, favoris, domicile… En revanche je regrette l’absence de lien avec le carnet d’adresse qui permettrait de se rendre directement chez l’un des contacts de son répertoire. Ce n’est pas rédhibitoire à mon niveau mais cela fait clairement partie des petits + qu’on est en droit d’attendre d’une solution pour smartphone.

Fun et inutile: on peut selectionner la destination via un planisphère !

Les réglages ne sont pas forcément ultra poussés mais il couvriront la plupart des besoins. Il est possible de changer le clavier tactile (qwerty, azerty, les langues, les voix, les cartes). On peut choisir la manière dont seront affichés les panneaux de signalisation, choisir l’affichage jour ou nuit (Sygic sait passer de l’un à l’autre au delà d’une certaine heure)…

Enfin un mot sur les points d’intérêts, j’avoue ne pas savoir dans quelle base Sygic s’alimentait mais globalement j’ai été satisfait les quelques fois où je les ai utilisé que ce soit pour trouver un une station service ou un parking. On peut sélectionner les POI afficher mais également en ajouter.

Planifier un itinéraire

La planification d’un itinéraire est évidement la fonctionnalité clés d’une application telle que Sygic mobile. Aussi je vous propose un test, étape par étape.

Tout commence sur l’écran d’accueil en cliquant sur « Aller a ». Dés lors vous pouvez choisir votre destination de plusieurs manières: favoris, historique des dernières destinations, POI ou tout simplement la saisie d’adresse classique.

C’est ce dernier mode que nous utiliserons. En fait la saisie d’une adresse se fait très simplement par filtres (Pays>Ville>rue>numéro). A chaque étape un écran qui ajusteras les résultats en fonction de ce qui est tapé. L’application se souvenant des saisies précédentes, si vous tapez une fois « Paris » en  ville, c’est cette option qui sera proposée en premier lorsque vous saisirez une ville dont le nom commence par « PA ».

Le clavier virtuel offre des touches de bonnes tailles et permet facilement de saisir son texte (même en conduisant ce qui est mal).

On se rapproche finalement très près de l’aisance d’un GPS autonome Tomtom à ce niveau là. On est en tous cas loin de ce que propose Nokia en terme de saisie sur Ovi Cartes (que ce soit sur Symbian ou Maemo) et c’est tant mieux. C’est en tous cas plus pratique que le clavier physique du N900 – qui je le précise est parfaitement fonctionnel.

Une fois l’adresse saisie, on apprécie la fenêtre qui permet simplement d’appeler le lieu, de trouver le parking le plus proche ou simplement de lancer la navigation.

Une fois l’itinéraire saisit il est calculé. Précisons que le calcul comme le recalcul en cas d’erreur de parcours nous ont semblé assez rapides. Peut-être à cause du processeur du N900.

On voit alors une vue aérienne de l’itinéraire avec ses principales caractéristiques : Distance, durée, heure d’arrivée et méthode de calcul.

La fenêtre de navigation principale se compose de plusieurs éléments. La zone supérieure est occupée par la carte. Vous remarquerez que dans l’écran ci-dessus il y la zone supérieure propre à Maemo 5 qui permet de passer d’une application à une autre mais également d’afficher l’heure, le niveau de batterie et les connexions actives. Lors d’une récente mise à jour, l’affichage de Sygic est passé en plein écran et c’est beaucoup mieux. L’écran ci-dessous montre ce que cela donne désormais.

Dans les coins supérieurs de la carte on trouve les zoom avant et arrières. Dans la zone droite de la carte s’affiche la vitesse maximum autorisée dans la zone traversée. L’affichage de cet élément comme d’autres (POI, …) est personnalisable. En dessous s’affiche le nom de la ville dans laquelle on se trouve. Tandis qu’en permanence s’affiche une flèche jaune – sorte de boussole indiquera la direction de la destination choisie.

Enfin la zone inférieure indique en permanence la distance restante, l’heure d’arrivée et une barre signalant votre état d’avancement.

Je trouve l’ensemble asssez lisible et l’essentiel des infos sont accessibles facilement.

La voix est claire et indique même le numéro des routes à prendre. Au niveau du fix GPS, j’ai beaucoup utilisé le N900 sans SIM pour tester de la qualité de la puce sans A-GPS et l’appareil accroche généralement sous la minute les satelites (cela varie bien sûr selon les conditions). C’est en tous cas souvent plus réactif que mon Tomtom. Avec l’A-GPS activé le fix est bien sûr beaucoup plus rapide.

Je reviendrais prochainement dans un article dédié sur la place du N900 dans ma voiture et l’usage que j’en ai, mais sachez que le son du GPS sort parfaitement par les enceintes de votre véhicule si vous utilisez le transmetteur FM, ce que ne fait pas un PND autonome et ce qui rapproche le N900 d’un véritable système embarqué.

Autres fonctionalités

Les cartes
Pour sa version Maemo Sygic a utilisé les cartes de Navteq (du fait de la « proximité » Navteq/Nokia – Navteq appartenant à Nokia). Habituellement Sygic se fournit chez Tele Atlas, l’autre leader de la cartographie (propriété de Tomtom). Il faut savoir que Navteq a fournit à Sygic des cartes datant de fin 2008. Les personnes de Sygic ne comprennent pas la raison de cela vu qu’il existe des données plus récentes. Si j’étais mauvaise langue je dirais que c’est une volonté de Nokia de ralentir la concurrence en leur proposant des données qui ne sont pas très fraîches afin de ne pas trop concurrencer leur produit Ovi Cartes mais vu qu’en l’absence de navigation vocale, on ne peux pas comparer les 2 applications…
Quoi qu’il en soit, Sygic doit prochainement disposer des cartes datant de fin 2009. Elles seront mises à disposition via une mise à jour de l’application.

Infotrafic

Etrangement Sygic ne propose aucune option (même payante) permettant d’avoir l’info trafic. C’est pourtant une fonctionnalité standard des logiciels GPS.

Mises à jour
Côté mises à jour, il existe un catalogue d’application Sygic qui vous permettra donc de mettre à jour Sygic comme vous le feriez avec n’importe quelle application Maemo.
D’après certains membres du forum, cela ne concernerait pas les utilisateurs de la version achetée via l’Ovi Store. J’avoue ne pas trop savoir pourquoi.

Conclusion

Je ne suis pas un expert des GPS. Je dois en utiliser 15/20 fois par an maximum aussi je ne suis pas vraiment un power user. Aussi j’ai un usage très « utilisateur de base ». Je ne tords pas le logiciel dans tous les sens à la recherche des défauts et ne le pousse pas forcément dans ses retranchements.
Ce que j’attends d’un GPS c’est un grand écran, une interface simple et facile à utiliser lorsque l’on roule et une bonne reception. Sygic et le N900 font tout cela parfaitement à mon goût.
L’interface est selon moi bien meilleure que celle d’Ovi Cartes sur Maemo 5 et même sur Symbian aussi la question d’attendre la solution Nokia ne se pose plus pour moi.
J’aurais souhaité une intégration plus poussée avec le N900 comme la possibilité de  télécharger des POI « on the go », de consulter des avis sur internet ou simplement de pouvoir communiquer avec les adresses présentes dans mon répertoire. C’est dommage. En revanche la possibilité de passer un appel directement depuis l’application est proposée (exemple: pour appeler un hotel présent dans les POI).

Afin de conclure ce long test j’ai demandé à mes amis de l’équipe ce qu’ils pensaient de Sygic sur N900 et j’ai synthétisé leurs avis en quelques points.

On aime

• Ergonomie générale
• Le design de l’application et des cartes
• La rapidité
• Possibilité de pleinement essayer le logiciel pendant 7 jours (via Ovi store)
• Mode portrait automatique
• Prix

On aime moins

• Itinéraire parfois fantaisistes
• Cartes pas toujours à jour (à venir)
• Pas d’info trafic

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