Introduction

Inutile de tourner autour du pot, le N900 attire, il donne envie et c’est certainement l’appareil le plus intéressant proposé par Nokia depuis le N95 il y a 2 ans.
De manière plus globale il est même parvenu – depuis son annonce au Nokia World le mois dernier – à susciter un engouement dans les media similaire à ceux provoqués par Android, iPhone ou Blackberry ces derniers mois.
Beaucoup de monde se demande ce que vaut cet appareil. Pourtant Maemo n’est pas un  OS nouveau. C’est une plateforme sur laquelle Nokia a investit il y a déjà plusieurs années (depuis la tablette 770 en 2005). Mais la raison pour laquelle le N900 intéresse c’est qu’il s’agit de la première tablette internet doté d’un emplacement SIM et donc capable de remplir des fonctionnalités de téléphone.
Et puis il faut le reconnaître le N900 arrive dans un contexte particulier. Nokia a du à la hâte transformer sa plateforme S60 pour la rendre tactile et le constructeur a globalement raté le début de l’engouement du public pour le tactile.
Aussi, si paradoxalement le constructeur proposait des appareils tactiles de qualité depuis 2005, il n’appliquait pas cela à ses smartphones et s’est du coup trouvé dépassé par le succès de l’iPhone. En attendant le nouveau Symbian, Maemo était donc la plateforme de choix pour développer une offre tactile. Dans sa version 5, cet OS Linux est donc capable de surpasser ses prédécesseur en devenant téléphone.
Voilà pour le portrait général. Intéressons nous donc désomais au coeur du sujet, le N900.

Spécifications

Rappel des principales spécifications:

• OS Maemo 5
• Ecran 3,5 pouces WVGA (800×480 pixels)
• Clavier Azerty coulissant
• Navigateur Firefox (Fennec)
• Processeur ARM Cortex A8 (600 Mhz)
• Sortie TV et Jack 3,5mm
• A-GPS
• WLAN et Bluetooth 2.0 (stéréo)
• Transmetteur FM
• Capteur photo 5 mégapixels Carl Zeiss
• Enregistrement video 848 × 480 pixels (WVGA) a 25 images/secondes
• Mémoire interne de 32Gb (extensible via MicroSD)
• Jusqu’à 1Gb de mémoire pour les applications
• Dimensions: 110.9 x 59.8 x 18 mm
• Poids: 181 grammes

On voit donc que le N900 a des spécifications très intéressantes et complètes. Les éléments qui le différencient du N97 de Nokia sont  on OS bien sûr mais également son écran haute résolution et son processeur. Côté vidéo enfin il offre une résolution supérieure à celle du DVD (720×480 pour ce dernier contre 848×480 pixels pour le N900).
En revanche on note 4 régressions par rapport au N97:

• Absence de MMS
• Absence de vidéo call
• Absence ce radio FM
• Batterie plus petite (1320mAh contre 1500mAh)

Packaging

Le coffret du N900 rappelle celui du N97 avec un design sobre laissant apparaître en léger relief les contours de l’appareil. Pour autant je trouve la boîte du N900 un peu plus complète:

• Nokia N900
• Chiffon
• Cable Micro USB
• Chargeur secteur
• Adaptateur micro USB pour les anciens chargeurs Nokia
• Cable TV

Le retour du cable TV est un plus car il permet de profiter du contenu de son N900 sur tous type de TV.

Design & Finition

Le N900 est une petite brique, ne nous le cachons pas. Moins long que le Nokia N97 (110.9 vs 117.2 mm) il est plus large (59.8 vs 55.3mm) et plus épais que son ainé (18 vs 15.9mm voire même 19.55mm au niveau de la caméra).

Avec 180 grammes sur la balance c’est aussi un appareil relativement lourd mais – et c’est très subjectif – il reste dans la limite de l’acceptable et je trouve en tous cas les longueurs et largeurs idéales par rapport aux usages de cet appareil.

Je reste globalement sur l’impression de Michal Jerz du site My-Symbian à savoir : oui il semble « costaud » sur le papier mais mis aux côté de ses concurrents – et compte tenu de ses caractéristiques on peut accepter le compromis.

Niveau finition, le N900 est sublime je trouve. Très élégant en noir, il utilise sur la face avant le liseret métallique utilisé sur les N97 et N86 qui apporte une impression luxueuse à l’appareil. Le reste est composé de plastiques noir de qualité qui respirent la qualité. Le tout donnant à l’appareil une impression de solidité certaine.
Il fut une époque – pas si lointaine – où le slide chez Nokia était synonyme de fragilité et d’instabilité. Les récents N97 et N86 ont je pense prouvé que ce n’est plus le cas et le N900 ne démentira pas cette tendance.

J’avais des doutes sur le clavier du N900. Etant adepte des appareils à claviers depuis le E71, j’ai au cours des dernières années testé plusieurs types de clavier : Blackberry 8900, N97… et celui du N900 me faisait inévitablement pensé à celui du N810 que je n’ai jamais réussit à apprivoisé (NB: je possède un N810).
Et bien après quelques jours d’utilisations, le N900 a réussit à balayer la plupart de mes inquiétudes.

Les touches sont de bonne taille, elles sont en plastique de bonne facture et sont donc agréables à toucher. L’agencement du clavier reprend globalement celui d’un clavier de PC (3 rangées de lettres) même si quelques améliorations sont spécifiques à la version Azerty. En effet 2 des 3 lettres accentuées les plus utilisées dans la langue française disposent d’une touche dédié à accès direct (« à » et « é »). En revanche je regrette que d’autres touches très utiles « . » et « @ » nécessitent de presser la touche « flèche bleue » qui active les fonctions secondaires. Si j’avais dessiné le clavier du N900 j’aurais plutôt mis les touches « , » et « ; » en secondaires. Enfin ce ne sont que de légers désagréments, on s’y fait.
Au sujet des touches directionnelles on passe – azerty oblige – de 4 à 2 touches de directions. Là aussi je dirais qu’on s’y fait relativement bien tant on prend vite l’habitude de combiner usage tactile/clavier dans les tâches quotidiennes.
Notons enfin que le clavier est rétro-éclairé et qu’il dispose de nombreux raccourcis claviers qui optimisent vraiment son utilisation une fois qu’on les a assimilé.
En résumé le clavier du N900 n’est pas celui d’un Blackberry ou du E71 mais on s’y habitue vite et la saisie intuitive couplée à la  présence de raccourcis dans les principales applications fait qu’il est finalement assez redoutable à utilisé une fois qu’on l’a appréhendé.

Voir notre vidéo de présentation du hardware

Ecran

Abordons une fois pour toute l’épineuse question de l’écran. Oui le Nokia N900 a un écran résistif contrairement à l’iPhone ou au Player HD. Et alors ? J’aimerais qu’on sorte enfin de cette gueguerre qui consiste à mettre les écrans capacitif au dessus de tout en laissant croire que les résistif sont nuls.

L’écran du N900 est ultra agréable à utiliser, il répond au doigt et à l’œil et je n’ai jamais « loupé » un élément sur lequel je souhaitais cliquer. Si sur certaines vidéos vous me voyez m’y reprendre à plusieurs fois sur certaines actions c’est juste que j’ai une caméra entre le N900 et moi et du coup je ne vise pas très bien. Vous conviendrez que ce n’est pas l’utilisation normale du mobile

L’écran du N900 est l’un des plus agréable qu’il m’ait été donné d’utiliser. Tout d’abord sa résolution : 800×480 pixels, c’est juste énorme.  On obtiens une finesse, un niveau de détail extraordinaire. La taille ensuite: 3.5 pouces semble être la taille idéale sur ce type d’appareil. Oui certains appareils comme le Player HD proposent 3.7 pouces. Mais ce dernier avec une résolution égale aux Nokia 5800 ou N97 propose une densité de pixels par pouces bien moins importantes. Du coup on a une image beaucoup plus détaillée et fine sur le N900.

L’utilisation du défilement cinétique dans tous les menus qui le nécessitent est également un bon point. L’écran du N900 n’est pas OLED mais pour autant il est de superbe qualité.

Logiciel et Applications

J’ai réalisé pas mal de vidéos de l’appareil car rien ne vaut de voir les menus en action pour se faire une idée de l’interface, de sa fluidité et de son fonctionnement. Pour être clair et rapide, l’interface Maemo 5 est à des années lumières de ce que propose S60 v5 et même ce que proposait Maemo 4. Il suffit de voir la vidéo de l’écran d’accueil où je compare N810 et N900 pour s’en convaincre.

L’interface est réactive, très belle je trouve et les effets d’animations sont bien pensés. Ni trop, ni pas assez. On n’est pas dans la surenchère, c’est simple, beau et efficace. L’interface utilise par moment des effets de zoom, de transparence ou de flou qui là aussi apportent une impression de produit bien pensé.
Maemo 5 se compose de 3 éléments principaux:

• L’écran d’accueil
• Le menu
• Le gestionnaire des tâches

Ecran d’accueil

Je le répète, le N900 a selon moi le meilleur écran d’accueil disponible toutes plateformes mobiles confondues. Espace, diversité et flexibilité sont les maîtres mots. Espace parce qu’avec 4 écrans on a tout l’espace souhaité. En installant quelques applications j’ai réussit a obtenir un total de 28 raccourcis disponibles. Devinez quoi ? J’ai réussit à tous les mettre sur une seule fenêtre ! On peut mettre les éléments en superposition même si je ne le recommande pas car seul l’élément le plus au dessus sera cliquable.

Sur cet écran d’accueil on peut placer différents types d’éléments. Des raccourcis vers les applications, des favoris Internet, des widgets ou des contacts. Un certain nombre de widgets sont pré-installés (AP News, Amazon, Meteo, Positionnement, RSS et Tutoriel. Pour les contacts, on les selectionne dans le répertoire. Il peut aussi bien s’agir d’un contact « classique » qu’un contact Gtalk ou Skype.

Pour modifier cet écran d’accueil il suffit juste de cliquer sur une zone « libre ». A ce moment un boulon bleu apparaît quelques secondes au haut de l’écran. C’est la pression de ce bouton qui va ouvrir l’écran de modification.

En mode « edition » chaque élément de l’écran d’accueil dispose d’une croix bleu. En cliquant dessus on le supprime de l’écran. Comme le montre la vidéo il est très facile de faire glisser un élément d’un écran à l’autre pour le déplacer.

Dernière précision, si vous trouvez que 4 écrans c’est trop, vous pouvez désactiver 1 à 3 écrans. Je ne vois pas trop l’intérêt mais bon au moins l’option existe.

Voir notre video de l’écran d’accueil

Menu

Le menu se compose de 15 éléments. L’icône « Autres » est un peu fourre tout et vous y trouverez les applications bureautiques, mais aussi la gestion des logiciels (téléchargement, installation, mise à jour, désinstallation). Enfin c’est là que se trouveront tous les programmes téléchargés. Certains pourraient regretter le manque de personnalisation (déplacement des icônes, création de dossier) mais après tout avec 4 écrans d’accueil et le système de widget/raccourcis on peut accéder d’un click a toutes les infos/applications utiles du mobile.

Le fonctionnement du menu est limpide. Tout se passe via l’icône situé sur l’extrémité gauche en haut de l’écran. En cliquant dessus vous passez de l’écran d’accueil au menu et au gestionnaire de tâches si une ou plusieurs applications sont ouvertes.

Si vous souhaitez revenir à l’écran d’accueil il suffit de cliquer sur une zone « libre ».

Gestionnaire de tâches

C’est fonctionnellement l’une des nouveautés les plus pratiques de Maemo 5 et visuellement l’un des effets les plus réussit. Cela me fait penser un peu penser au gestionnaire de tâches d’Ubuntu. En fait cet écran permet d’afficher la liste des applications ouvertes avec à chaque fois une mignature. on peut passer d’une application à l’autre en moins de temps qu’il ne faut pour le dire par un système de zoom in/out. Pour fermer une application, pareil, il faut cliquer sur la croix bleue.

Alors que le gestionnaire de tâches était planqué sur les précédents modèles Maemo ou sous Symbian, il est impossible de passer à côté sous Maemo 5. Si je suis sur l’écran et que je souhaite afficher le menu j’ai automatiquement accès au gestionnaire de tâches avant (pour peu qu’au moins une application soit ouverte) car Maemo 5 part du principe que vous souhaitez peut-être simplement accéder à une application précédemment ouverte.

Ce gestionnaire de tâches en plus d’être beau et utile montre la force du N900 puisque j’ai réussit a ouvrir jusqu’à 16 app sans planter l’appareil !

Notification de mise a jour d'une application

Multimedia

S’il y a un point sur lequel les appareils Maemo étaient à la traîne c’est bien le multimedia. Si bien que cela avait laissé le terrain libre pour des applications libres comme Canola qui étaient parvenues à améliorer l’interface et les fonctionnalités du lecteur de base.

Avec un superbe écran, une large capacité de stockage et des aptitudes certaines en photo et vidéo on espérait que cela avait changé avec Maemo 5. Pour notre plus grand plaisir OUI ! Tout d’abord précisons que la musique et la vidéo sont gérées dans le menu multimedia tandis que la photo est gérée dans une application à part. C’est un peu bizarre mais à l’usage cela ne gène absolument pas.

Voir la video du menu multimedia

Musique

Le N900 lit les formats audio les plus répandus. N’ayant pas disposé de CD d’installation pour ce N900 je me suis servit du transfert de masse pour envoyer du contenu multimedia sur cet appareil. Et bien cette chose transfère vite…très vite même par rapport au N97.Moins d’une minute pour 700Mb. Inutile de mettre les albums dans un répertoire à part, le N900 balaye l’ensemble de la mémoire disponible pour trouver les morceaux audio. Il est possible de naviguer par artiste, album, genre, morceaux ou liste de lecture. A chaque fois on peut s’appuyer sur le clavier pour rechercher et atteindre rapidement un morceau, album,…

Recherche de morceau à l'aide du clavier

Recherche de morceau à l'aide du clavier

Menu musique avec cover art

Pour les albums le N900 récupère les pochettes et les affiche automatiquement pour peu qu’une image se trouve dans le même dossier que vos MP3(il est donc quand même conseillé d’avoir 1 album par dossier). La navigation est très intuitive et l’usage du défilement cinétique améliore l’ergonomie.

La possibilité d’ajouter une piste à uen liste de lecture est proposée à tous les niveaux tout comme celle d’activer le transmetteur FM. Les hauts-parleurs stéréo procurent un son fort et clair. Egal au N97 selon moi.

La partie audio ne se limite pas aux fichiers stockés sur l’appareil. Le N900 gère également les Web Radio nativement. Très pratique pour écouter une station étrangère ou bien écouter votre station préfére n’importe où dans le monde. Un grand nombre de stations traditionnelles sont disponibles en Web Radio et il est possible d’ajouter manuellement l’URL d’une web radio. J’ai testé, cela fonctionne même avec un forfait 3G Illimytics de SFR.

Certes le N900 n’est sur le papier pas doté nativement de radio FM. On sait qu’il est possible de passer outre cette limitation mais je n’ai pas testé. Espérons que Nokia débloquera la fonction dans une prochaine mise à jour.

Enfin le N900 dispose d’un transmetteur FM. Rien à dire sur son fonctionnement. Ca marche !

Video

Disons le tout net, le N900 est un media player redoutable. Et la fonction vidéo n’est pas en reste. Il y a 5 raisons à cela:

• Le N900 a un espace de stockage considérable: 32Gb + MicroSD
• Le N900 a une sortie TV
• Le N900 a un écran WVGA haute résolution (image plus fine)
• Le N900 est puissant (processeur a 600Mhz) et ne saccade pas lors de lecture de videos
• Le N900 accepte une large variété de formats (3GPP formats (H.263), AVI, Flash Video, H.264/AVC, MPEG-4, WMV ).

J’ai ainsi pu visionner sans problèmes et sans aucun ré-encodage des Divx téléchargé de même que les vidéos prises par mon appareil photo compact. Niveau design l’interface de la galerie vidéo affiche les vignettes et les noms de fichiers. Au niveau de la lecture on peut naviguer à n’importe quel moment de la vidéo sans aucune saccade ou temps de chargement. C’est instantané. Bon point, si vous ne regardez pas un fichier en entier, le N900 vous permettra de reprendre plus tard la lecture là où vous l’avez stoppé.

Rafraîchissement…

Si vous avez un mobile Symbian vous avez du passer par cette pénible phase de rafraîchissement de la librairie (audio ou vidéo) suite à un transfert via USB. Avec le N900 oubliez cela. La librairie est à jour…tout le temps (sauf lors du tout premier chargement).

Images

L’application photo du N900 qui permet de naviguer dans les images du téléphone est la plus complète qu’il m’ai été donné de voir sur un appareil mobile. Tout d’abord l’affichage de 15 vignettes par page et le défilement cinétique apporte un confort d’utilisation certain. Ensuite les possibilités de filtres et de navigations sont énormes.
Il est ainsi possible de filtrer les images par dossier, date et balises.

On peut afficher les images d’un dossier particulier seulement ou encore celles prises par l’appareil photo. Niveau date on peut filtrer sur une date précise ou mieux sur une plage de date (ex: entre le 1er janvier 2007 et le 25 mars 2009). On peut enfin filtrer par balise. Il peut s’agir de tags ou de balises géographiques. Le plus fort est peut-être le fait qu’il soit possible de cumuler ces filtres.

Filtres de sélection des images

Vous pourrez ainsi – si on pousse le raisonnement à l’extrême – afficher uniquement les images dont la balise est « Party » prises à Paris entre le 1 et le 8 Mars 2009. Connaissez-vous beaucoup d’appareil capable de faire cela? Et bien le N900 le permet et facilement en plus. On peut bien sûr sélectionner plusieurs images pour les tagger ou les partager (email, service web, Bluetooth).

Au niveau individuel chaque image peut-être pivoté, taggée, recadrée et partagée. Le N900 gère nativement le partage par email, Bluetooth ou Flickr et Ovi Share. Il est possible d’ajouter d’autres services (Facebook…). J’ai testé l’upload de photo et vidéos sur Flickr, cela marche sans problèmes en tâche de fond. Un icône « partage » apparaît dans la barre des tâches le temps de l’opération.

Selection des tags

Il est possible de lancer des diaporamas et même de régler leur vitesse de défilement (3 vitesses possibles). Lorsque l’on bascule de portait à paysage, la photo change automatiquement d’orientation.

Vous l’aurez compris, la navigation des images sur le N900 est un MUST et plus globalement la partie multimedia est un plaisir à utiliser.

Appareil Photo/Video

Avec son capteur photo Carl Zeiss de 5 mégapixels le N900 se positionne au même niveau qu’un N97 ou N97 mini. Les différents tests que nous avons réalisés montrent des résultats assez bons. Il existe seulement 2 résolutions disponibles: 3.5 mégapixels (format 16:9) et 5 mégapixels (format 4:3). Mais après tout qui a envie de shooter en 2 mégapixels quand on en a 5 sous le coude. Avec le N900 le choix de la résolution aura un impact direct sur l’affichage de l’image sur l’appareil. En 5 mégapixels vous aurez des bandes noires sur les côtés alors qu’en 3.5 mégapixels l’image au format 16:6 prendra l’intégralité de l’écran. Rassurez-vous si vous utilisez une image en 4:3 en fond d’écran, cette dernière sera automatiquement recadrer afin d’éviter les bandes noires.

Contrairement aux mobiles S60 de Nokia, l’interface est entièrement accessible via de larges icônes : ISO, Flash, Passage en mode vidéo). Le tout est très intuitif mais un peu simpliste. En effet on n’a pas d’effets de cadres ou d’options très avancées. Mais bon ce qui compte est pour beaucoup la qualité du résultat et sur ce point là j’ai été globalement satisfait du N900.

Le point qui m’a ennuyé est le temps entre chaque photo (2-3 secondes d’attente qui est bien trop long). Espérons que cela s’améliore dans les prochaines versions de soft. Mais bon disons que cela n’est gênant que lorsque l’on souhaite faire des photos en rafale.

J’ai trouvé que la qualité des vidéos était bonne de même que le son même si ces dernières avaient tendances à saccader (24 images secondes au lieu de 30 pour un N97). En espérant aussi sur ce point là qu’il y ait des progrès.

Une fonction que j’ai vraiment appréciée et le fait qu’on peut faire le focus avant le début de la vidéo. Ainsi vous pourrez aussi bien filmez un sujet rapproché (-1m) qu’un paysage. Si vous avez un Nseries récent vous remarquerez que le focus se fait généralement sur l’arrière plan ce qui donne un résultat flou si vous filmez un sujet rapproché (Note: le N86 fait exception à la règle).

Globalement je dirais que la partie photo/video du N900 est quasiment au niveau de celle du N97. Ce qui est en soi un immense progrès par rapport aux tablettes précédentes.

PIM (contacts et agenda)

L’autre point sur lequel Maemo était très en retard est la gestion des informations personnelles. Inutile de radoter, la vidéo suivante devrait répondre à vos questions. Quelques regrets donc comme l’impossibilité nativement de définir un agenda distant mais il y a quand même pas mal de points positifs.

Globalement la gestion PIM du N900 est très complète. Les killer features sont au niveau de l’agenda la possibilité de gérer plusieurs agenda et au niveau du répertoire celle de fusionner le contact à partir de services tiers (Skype, Gtalk…).

Voir notre video des applications PIM

Messaging (IM, SMS, Email)

Avec son clavier Azerty, son grand écran et sa connectivité complète, le N900 a tout les atouts pour être une messaging machine idéale. Commençons avec la partie qui fâche: l’absence de gestion des MMS. On a assez critiqué Apple avec son 1er iPhone pour taire cette absence sur un appareil Nokia en 2009. Certains diront qu’ils n’utilisent pas les MMS mais cela reste aujourd’hui le meilleur moyen de partager une image, vidéo avec une personne n’ayant pas de forfait internet. On espère donc que Nokia va rapidement rendre son N900 compatible avec les MMS car ce n’est tout simplement pas acceptable aujourd’hui.
A côté de cette absence remarquée, le N900 propose une gestion assez géniale de la partie messagerie. Sur l’appareil on distingue assez clairement les SMS et la messagerie instantanée des Emails. En effet ces 2 « familles » de messages sont accessibles via des applications différentes.

Exemple de notification de message dans le gestionnaire de tâches

SMS/IM
Ces 2 types de messages sont regroupés dans l’application « Conversations ». Depuis cette fenêtre on a accès à l’historique des conversations tout comme on peut en initier de nouvelles. Côté IM, on peut chater via Skype, Gtalk, Jabber ou encore Ovi. Je sais qu’il existe des moyens de discuter avec ses contacts MSN via Jabber (en utilisant des passerelles) mais je n’ai malheureusement pas eu le temps de me plonger dedans.
L’utilisation de la messagerie dans cette partie est un bonheur à utiliser. Le plus bluffant est peut-être la partie SMS qui est gérée comme une application de chat. Vous n’avez absolument plus l’impression d’envoyer un SMS mais plutôt d’être dans une conversation de messagerie instantanée. Attention si votre forfait ne suit pas.

Email

Il est possible de créer et utiliser plusieurs boîtes emails sur le N900. Cela peut se faire depuis l’application email et également depuis Mail for Exchange qui est pré-installé sur le mobile. L’application mail fonctionne comme Nokia Messaging dans le sens où les réglages sont pré-chargés pour un grand nombre de « fournisseurs email » et qu’il suffit juste de signaler ses login/mot de passe pour configurer sa boîte email. Ensuite on peut définir dans les paramètres la boîte par défaut, la connexion à utiliser et la fréquence de rafraîchissement. L’application mail gère le HTML parfaitement et il est même possible de régler la taille, police et couleur utilisée dans le corps du mail.

Ecran email

Tri des messages

Voir notre video de l’application SMS/IM et Emails

Téléphone

1er appareil Maemo doté d’un emplacement SIM, le N900 était attendu au tournant quant à ses fonctions de téléphonie. Imaginez: un téléphone dont passer des appels n’est pas la fonction première !

En effet le téléphone est une application comme une autre qui se lance via le menu où un raccourcis du bureau. Bien sûr on peut également passer un appel depuis la messagerie ou le répertoire mais la vraie application téléphone est considérée comme une appli parmi les autres du N900. C’est une application particulière car c’est la seule à être disponible dans les 2 modes (portrait et paysage).

Clavier de numerotation en mode paysage

Appel

En la lançant on arrive sur un écran présentant un historique des appels ainsi que 2 touches : Clavier et Contacts. L’historique est très réussit visuellement puisqu’il permet très facilement de savoir s’il s’agit d’un appel passé, reçu ou en absence. On sait également par quelle service il a été passé. Enfin on a une vignette de la personne ayant appelé si elle est dans le répertoire. Bien entendu le défilement cinétique est de la partie.

En sélectionnant l’une des entrées, un menu propose d’appeler, d’envoyer un message, de fusionner le contact et de créer un nouveau contact avec ce numéro. Bien entendu s’il s’agit d’un numéro déjà dans le répertoire, il nous est proposé d’ouvrir la fiche du contact.

En cours d’appel l’écran affiche de larges boutons pour passer en haut parleur et raccrocher. Et deux touches plus petites pour couper le micro ou afficher le clavier numérique. Une photo du contact s’affiche et en cliquant dessus c’est la fiche du contact qui apparaît.

Encore une fois, pas de menu ou sous menu, tout est accessible directement. On peut bien entendu revenir au bureau ou au menu pendant un appel.

Le N900 gère différents types d’appels. Ainsi depuis l’application téléphone vous pouvez indifféremment passer un appel via Google Talk, Skype, SIP ou le réseau GSM classique. L’intégration avec les services tiers est excellente et l’opération est la même quelle que soit le « protocole » qu’on souhaite utiliser pour l’appel. Bien entendu tous les appels sont loggés dans le journal des appels. Une icône signalant de quel type d’appel il s’agit.

Le son en conversation est très bon comme sur la plupart des smartphones Nokia et le N900 accroche très bien le réseau.

Voir notre video de l’application Téléphone

GPS

Le Nokia N900 est doté d’une version particulière de Nokia Maps (estampillée 1.0). En effet Maemo n’est pas Symbian, ni Nokia S40, de plus le N900 utilise une résolution d’écran inédite sur Symbian. L’interface est en Français les icônes sont optimisés pour une utilisation au doigt et la recherche est omni présente.Pour être honnête j’ai assez peu utilisé cette application notamment à cause du fait que l’absence de CD et de compatibilité du N900 avec Ovi Suite ne me permettait pas de charger des cartes. Je n’ai pas cherché très longtemps un autre moyen de transférer des cartes je dois l’avouer.
A ceux qui regrettent l’absence de boussole sur le N900, Nokia répond en proposant une bousole virtuelle qui permet de localiser le nord sur une carte et de passer des vues 2D à 3D.

Selection d'itinéraire

Boussole et passage 2D/3D

Vue sattelite

J’ai apprécié l’idée du Widget « Positionnement » qui permet – lorsqu’on l’active – de visualiser sa position directement depuis l’écran d’accueil.
Globalement j’ai été un peu déçu de l’expérience Maps sur N900. C’est essentiellement du à la lenteur générale de l’application (ouverture et utilisation). Toutefois je suis assez confiant car je pense que le problème est uniquement logiciel. Souvenez-vous les 1ères versions de Maps sur S60, ce n’étaient pas des flèches.

Jeu

Le N900 est livré avec quelques jeux sympa (Majong, échecs) et il est possible d’en télécharger quelques uns. Le plus impressionnant est incontestablement Bounce Evolution. Une vraie claque visuelle au niveau des meilleurs applications iPhone. Une qualité digne d’une PSP/PS1 de Sony. La vraie question ne porte plus sur les capacités de la machine mais sur l’aptitude des développeurs à proposer des jeux sur Maemo.

Connectivité

La gestion de la connexion a toujours été assez bien gérée sous Maemo. Mieux en tous cas que sur S60. Le N900 ne fait pas exception à la règle. Qu’il s’agisse de Wifi ou Bluetooth on peut facilement activer/désactiver la connexion depuis la barre des tâches. Il est aussi possible de prioriser ses points d’accès et gérer la connexion automatique à certains réseaux.

Comme je le disais dans ma vidéo de la partie Email, le N900 peut vérifier les connexions à une base régulière et si vous rentrez chez vous il se connectera automatiquement à votre Wifi.

En résumé j’ai beaucoup apprécié la gestion de la connectivité sur le N900.

Navigateur web

je ne vais pas faire de longs discours sur la partie navigateur. J’ai fait une vidéo que certains ont trouvés bâclée, ils ont en partie raison. Mon impression personnelle sur la navigation sur N900 est qu’elle est exceptionnelle et que globalement le navigateur du N900 est de tout ceux que j’ai testé, celui qui se rapproche le plus d’un navigateur desktop: gestion du flash, javascript et ajax ne sont qu’une formalité sur cet appareil. J’ai eu quelques problèmes parfois pour « atteindre » des pages comme si la requête n’aboutissait pas. Un bug apparemment isolé car je n’ai pas lu de personnes ayant eu le même.

MaemoFrance vu par le navigateur du N900

Historique de navigation du N900

Site WAT vu par le navigateur du N900

Voir notre vidéo du navigateur web

Connexion PC/MAC

Au moment de mon test aucune application de synchronisation n’était fournie. D’après mes infos c’est OVI Suite qui sera proposé à la sortie du mobile. Une application développée sous Qt dont le portage sous Mac est annoncé par Nokia sans aucune date officielle.

Quoi qu’il en soit vous ne serez pas bloquez avec le N900:

• Possibilité de synchroniser ses contacts via Mail for Exchange ou les importer depuis un autre appareil voire même un fichier
• Transfert des éléments multimédia via USB 2.0 par simple « drag & drop »

Il y a bien le point Ovi Maps qui pose problème car actuellement il est uniquement possible de télécharger les cartes depuis l’appareil mais je ne pense pas que ce problème demeure à la sortie de l’appareil. J’ai même tendance à penser que la compatibilité du N900 avec Ovi Maps est l’une des raisons de son retard.

Autonomie

GROSSE interrogation que celle de l’autonomie du N900. En effet avec toutes ses fonctions le N900 hérite d’une batterie plus petite que ses prédécesseurs (1320mha contre 1500 pour un N810). Ajoutons à cela que contrairement à ses ainés, le N900 fait téléphone.

Tout d’abord pour répondre à une question qui m’a été posée, il est possible d’utiliser le N900 sans carte SIM. Il est même possible de désactiver la 3G. Une fois ceci dit, le N900 tiendra la journée en utilisation normale avec la 3G d’activée (un peu de surf, connexion quasi permanente au web). En revanche il vous lâchera en début de soirée. En utilisation 2G vous vous approcherez des 2 jours (voire peut-être même plus pour une utilisation « raisonnable »).

En résumé le N900 est un appareil qui vous tiendra la journée sauf si vous décidez de surfer 8H en wifi ! Mais bon connaissez-vous beaucoup d’appareils capables de gérer cela ?

En résumé je dirais que si le N900 n’est pas un N810 au niveau de son autonomie, vous pourrez tout de même l’utiliser sans trop regarder le niveau de batterie. Toutefois ne vous attendez pas à l’utiliser intensément plus d’une journée. Dans ces cas là, ma batterie lâchait vers 21h30. toutefois en jouant sur la luminosité (ce que je n’ai absolument pas fait) et gérant les connexions (pas de recherche automatique toutes les 10 minutes) vous ne devriez pas avoir de soucis à vous faire.

Conclusion

L’heure est venue de conclure ce long test. Ai-je été convaincu par le N900: Indéniablement oui. Maemo 5 est une superbe interface et un vrai bon en avant en terme d’ergonomie par rapport aux versions précédentes.

Nokia montre ce qu’il est capable de proposer lorsqu’il travaille sur une interface pensée pour le tactile (à l’inverse de ce qu’il a fait avec Symbian S60) et la différence est flagrante et assez encourageante pour la suite.

A côté de cela le N900 est un superbe appareil. Tout ce qu’il essaye de faire, il le fait bien. Surfer sur le web avec son navigateur se fait sans compromis, regarder des documents bureautiques avec son écran est un plaisir, converser via IM ou SMS est enfantin, enfin la gestions des éléments multimedia (photo,video,mp3) est je pense en passe de devenir une nouvelle référence.

Le N900 est je pense l’appareil le plus complet que j’ai eu l’occasion d’avoir entre les mains. Si on le compare aux autres « stars » (iPhone, HTC Hero, Palm Pre)il gagne quasi systématiquement : lecture native du divx, espace de stockage, multitâche, résolution d’écran,…

Il y a donc beaucoup de bonnes raisons de craquer. A côté de cela je rappelle que l’exemplaire testé était une présérie et que la version commerciale aura fait l’objet  d’au moins une mise à jour majeure.

Attention, je ne dis pas pour autant que le N900 est un appareil sans défaut et qui plaira à tous. Son encombrement et surtout son poids en fond un appareil qui ne passera pas dans toutes les poches et qui ne se fera pas oublier. Certains l’accepteront compte tenu de tout ce que propose l’appareil (c’est mon cas), d’autres non. L’absence de mode paysage pour la plupart des applications est également un élément à prendre en compte (bien qu’on ne réalise la contrainte qu’au bout de quelques heures d’utilisation de l’appareil).

Reste enfin le sujet sensible de la plateforme: Faut-il avoir confiance en Maemo et va-t-on y voir débarquer des applications intéressantes. Il y a fort à parier que oui. En effet c’est une plateforme ouverte et sur laquelle la communauté était déjà bien active lorsqu’elle ne tournait que sur des appareils peu répandus (N800/N810). Je pense qu’avec un best seller comme le N900 et les immenses possibilités de l’appareil, on l’intérêt des développeurs va être démultiplié.

En un mot ! Foncez !

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